Google arrête son expérience QR codes sur Google Places. Que doit on en penser?

31/03/2011 2 commentaires

(Article édité)

Google a annoncé hier qu’il mettait fin à son expérience de proposer la possibilité aux commerces (boutiques, restaurants) d’éditer des QR codes à partir du service Google Places.

Google Places QR code

Depuis, j’ai lu un peu tout et n’importe quoi sur le sujet, le plus étonnant étant les blogs voyant en cette décision l’annonce de la fin des QR codes! (en aucune façon cette fonction était  fondamentale pour le succès ou l’échec des QR codes!).
L’idée générale que cet arrêt est destiné à ouvrir la voix au NFC me semble également difficile à croire… (voir ajout à la fin de l’article)

Regardons donc ce qu’est (était) ce service, essayons de comprendre pourquoi Google met fin à cette expérience, et ce que son arrêt implique pour les QR codes en général.

Google a lancé ce service fin 2009, pour promouvoir son service « favorite places » aux Etats Unis. Ce service permet d’accéder à des informations supplémentaires sur un commerce, dont la description du commerce, des offres promotionnelles, les commentaires des internautes, etc… Si vous ne connaissez pas, en voici un exemple.

Google a consacré des moyens importants à ce lancement, puisque 100 000 pancartes ont été envoyées à 100 000 commerces aux US, pour être placées dans leur vitrine. La video du lancement est toujours disponible sur Youtube.

Après cet envoi massif, Google avait inclus la possibilité de générer l’affiche directement depuis son compte Places. La semaine dernière, cette fonctionnalité a été supprimée, et hier Google a annoncé au blog Blumenthals qu’il réfléchissait à un service alternatif… « Users will no longer find unique QR codes in their Places accounts. We’re exploring new ways to enable customers to quickly and easily find information about local businesses from their mobile phones. »

Voila pour les faits.

La raison de l’arrêt maintenant. Google n’a pas encore donné d’explications détaillées, mais on peut penser que le succès a été inférieur aux attentes. Ceci étant, le service ne devait pas coûter cher à Google, et l’arrêter brutalement, sans explication et sans technologie directe de remplacement semble étrange.

Contrairement à ce que j’ai lu dans tous les blogs qui ont traité du sujet, je ne crois pas trop à l’interprétation qui lie cet arrêt à une promotion de la technologie NFC (transmission d’informations sans contact, au moyen de puces électroniques), cette technologie étant peu adaptée à ce type d’interaction, et absolument pas mature aux US en ce qui concerne le parc de téléphones mobiles. (voir complément en fin d’article)

La brutalité de l’arrêt pourrait faire penser à un problème de Propriété Intellectuelle, mais rien ne permet d’en être sûr.
Quant à la « solution de remplacement », comme je l’ai dit j’ai du mal à croire qu’il s’agisse du NFC. Je pencherais plutôt pour un basculement vers Google Goggles, cette solution qui permet d’accéder à un contenu Internet à partir de la reconnaissance d’une IMAGE, quelle qu’elle soit. par exemple, la photo d’une devanture de commerce prise avec la caméra de son mobile! Pourquoi promouvoir le QR code quand on peut directement prendre une photo?
Je ne serais donc pas surpris que Google annonce prochainement l’extension de sa solution Goggles aux vitrines de commerces. Et que cet arrêt brutal du QR code prépare le terrain pour cette annonce.

Finalement, quelles conséquences cet arrêt peut il avoir sur la pérennité des QR codes? Directement, aucune. Même aux Etats Unis, cet usage des codes était resté tout à fait marginal. Son arrêt passera totalement inaperçu. Et il y a tellement d’autres acteurs sur le marché, de plus en plus nombreux et puissants (Macy’s, Home Depot, Sears… pour ne citer que quelques acteurs majeurs de la grande distribution) que cet arrêt ne change rien aux chances de succès ou d’échec. Même Lady Gaga, avec son QR code de téléchargement de ringtone sur Facebook, a probablement généré plus de connexions que Google Places le mois dernier…

En revanche, si comme je le pense cet arrêt préfigure un lancement de Google Goggles pour les commerces, l’impact sur les QR codes de cette nouvelle technologie peut être profond. Car si la simple prise de photo de la vitrine suffit à accéder aux informations, les codes 2D n’auront plus d’utilité dans ce contexte.
A suivre…

Complément : même si j’ai du mal à croire à l’hypothèse NFC à court terme, je me dois quand même de signaler que Google a entrepris une expérimentation à Portland (USA) de stickers intégrant un tag NFC)…

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Un site très sympa (et gratuit) pour créer ses QR codes

30/03/2011 Un commentaire

Il existe des dizaines de sites de création de QR codes. Une simple recherche google sur « générateur de QR code » donne plus de 3000 résultats.

Je ne vais pas faire ici une analyse comparative des différents services (ça fera probablement l’objet d’un post ultérieur), mais je veux juste vous faire connaître ce site hollandais très simple, gratuit, plein de bonnes idées, et qui marche parfaitement :

blog.qr4.nl

Il vous propose tout un ensemble d’utilitaires de création de QR codes :

Evidemment le basique, créer un code qui conduit à une adresse web, mais également créer un code pour envoyer un email, composer un numéro de téléphone, envoyer un sms, accéder à une vidéo Youtube…

Vous pourrez également créer un code contenant votre carte de visite, ou même un texte de votre choix.

Et enfin, mes deux préférés :

QR code personnalisé généré avec blog.qr4.nl

Insérer très simplement une image de votre choix dans un QR code…

Ou même créer directement un « post it », avec son texte associé!

QR note créé avec blog.qr4.nl

Bien sûr, ce site ne vous permet pas d’accéder aux statistiques de consultation de vos QR codes, mais pour un usage personnel, c’est simple, efficace et créatif.

J’attends avec impatience les prochains services…

Ces technologies vous intéressent? Venez nous rendre visite : http://augmentedmedia.com !

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Faut-il personnaliser ses QR codes? Les insertions graphiques.

30/03/2011 5 commentaires

Ce post est la suite de « Faut il personnaliser ses QR codes? »

La technologie permettant de créer les QR codes intègre un facteur d’autocorrection qui se traduit par une surface utilisée supérieure à ce qu’elle devrait théoriquement être. Autrement dit, le code comprend plus de carrés afin que des défauts d’impression ou des tâches en nombre limité n’empêchent pas la lecture.
Habituellement, il y a environ 30% de redondance dans le code, c’est à dire qu’on peut considérer que 30% de la surface du code ne sert qu’à corriger les éventuelles erreurs.

Quelle conséquence ce fait technologique a-t-il sur la possibilité de personnaliser un code? C’est simple : puisqu’une « tache » n’empêche pas la lecture, faire disparaitre quelques points pour les remplacer par autre chose ne l’empêchera – en théorie – pas plus.

En revanche, il faut garder à l’esprit qu’en insérant un graphique à la place des points, on diminue, voire supprime, la capacité d’autocorrection, et donc on prend le risque de rendre le code beaucoup moins lisible. D’ailleurs, en fonction du lecteur que vous utiliserez, certains des codes figurant ci-dessous ne seront pas lisibles. A nouveau, je conseille l’utilisation du lecteur i-nigma, qui les décode tous.

Ceci étant dit, passons maintenant aux exemples.

Google Street View

 

 

 

Pour commencer, une altération légère mais astucieuse, trouvée sur le site de ces graphistes allemands :

nerdindustrie.com

Les modifications sont suffisamment limitées pour que le code reste relativement bien lisible.

 

 

 

 

 

 

 

Un autre exemple (en Lego!?) de Qriouscode qui m’ont signalé leur très belle galerie.

Bien qu’il soit assez gros, le coeur central ne rend pas impossible la lecture.

 

 

 

 

 

 

 

 

Armée du Salut

 

 

 

En revanche, bien que dans ce QR de l’Armée du Salut le logo inséré ne soit pas beaucoup plus gros que le coeur ci-dessus, le code n’est plus lisible par la plupart des lecteurs.

 

 

 

 

 

 

 

La publicité est évidemment intéressée par l’insertion de logos ou de graphiques dans un code

 

Le QR code oiseau de Clarins

 

 

 

Un récent exemple, mis en avant par l’excellent blog « Bulles de mode« , est cet incroyable « oiseau » de Clarins. Ce remarquable travail d’artiste fonctionne avec la plupart des lecteurs!

 

 

 

 

 

 

Marc Jacobs Japan QR code

 

 

Très beau également, ce travail de l’agence SET Japan pour Marc Jacobs Japon (mais difficile à lire pour beaucoup de lecteurs…).

 

 

 

 

 

QR code Louis Vuitton

 

 

 

Enfin l’une des QR-oeuvres les plus partagées sur le web, très créative mais très difficile à décoder : le QR code Louis Vuitton, également réalisé par SET Japan.

 

 

 

 

 

 

 

Cette liste de quelques exemples ne se veut évidemment pas exhaustive, et vise juste à illustrer les nombreuses possibilités, tant artistiques que publicitaires, offertes par les QR codes.

Attention cependant de bien garder en tête que créativité risque malheureusement souvent de rimer avec difficulté de lecture. N’hésitez pas, avant de mettre votre code à disposition du public, à le tester avec plusieurs lecteurs afin de valider sa bonne lisibilité.

Enfin, gardez en tête que les QR codes sont encore peu (re)connus par le grand public, et que pour optimiser un usage publicitaire ou commercial, mieux vaut qu’il soit reconnu spontanément, sans qu’il soit besoin de préciser qu’il s’agit d’un QR code. Ainsi, l' »oiseau » de Clarins est une véritable performance artistique, mais sera-t-il spontanément reconnu? Les résultats de la campagne en dépendront grandement…

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Faut il personnaliser ses QR codes?

29/03/2011 5 commentaires

Les QR codes ne sont pas forcément limités à ces matrices de points noirs et blancs, rectilignes, que l’on voit la plupart du temps.

Il est tout à fait possible de leur ajouter une touche de créativité plus ou moins importante, et les artistes autant que les agences de communication se sont employés à le faire depuis longtemps. Ceci étant, ce n’est pas parce que c’est possible que c’est forcément souhaitable! Tout au moins pas n’importe comment et dans n’importe quel contexte…
D’une manière générale, plus le code est proche de sa version de base (carrés noir et blancs), et mieux il sera lisible par n’importe quel lecteur, qui sont de qualité inégale…
Mais un peu de cosmétique ne le tuera pas, si elle ne l’altère pas trop.

Avant de débattre du bien fondé de la QRéativité, voici quelques illustrations, par ordre de créativité croissante (à mon avis!).

Certains de ces codes ne se lisent pas avec n’importe quel lecteur. Je vous conseille, si vous ne l’utilisez pas déjà, d’installer le lecteur i-nigma. C’est, à mon avis, de loin le meilleur de tous ceux que j’aie pu tester.

QR code en couleur uniforme

La modification la plus simple : la couleur.

Le noir est le plus efficace, car il optimise le contraste de lecture. Si les conditions de lumière sont moyennes, le noir sera mieux reconnu. Mais il n’est pas interdit de varier les couleurs…

Combinaison de couleurs

On peut aussi, sans trop altérer la lisibilité, mixer plusieurs couleurs.

Attention cependant à ne pas utiliser des tons trop pastels, le contraste doit rester aussi net que possible.

Une lettre cachée dans le code.

En restant dans la variation de couleurs, on peut même intégrer un graphique simple dans l’image (ici la lettre B)

Des points colorés.

Une variante consiste à remplacer les petits carrés par des points.

L’effet est plus « doux », mais la facilité de lecture peut s’en ressentir, en fonction des lecteurs.

(Ce code lui-même conduit à une page riche d’exemples de personnalisation)

QR code incliné avec effet « scintillant »

Rien n’oblige, non plus, à positionner le code horizontalement.

les (bons) lecteurs lisent dans n’importe quelle position.

A noter, dans ce code, l’effet de « scintillement ».

True Blood

Un autre exemple de code penché, le QR code associé au film « True Blood ».
Ici, les points sont altérés pour donner un effet de gouttes plutôt que de carrés, mais restent très lisibles.

Dans le prochain poste, nous irons plus loin dans les effets graphiques, avec l’insertion de symboles, voire même de dessins, au sein même du code…

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QR code et vitrine de boutique : un vrai potentiel à optimiser…

29/03/2011 Laisser un commentaire

Je n’ai aucun doute sur le sujet, l’animation de lieu de vente est certainement aujourd’hui l’un des usages les plus intéressants des codes barres 2D. Et donc des QR codes en priorité, puisque ce sont ceux qui bénéficient de la plus large base installée de lecteurs.

Mais je suis souvent sceptique des usages qui en sont faits, et en particulier des résultats réellement obtenus par les boutiques qui les mettent en oeuvre.
Il ne suffit de mettre un code pour que les clients aient envie de le scanner! A nouveau, l’intérêt du contenu Web est primordial, et la clarté de l’accroche également. la technique est ici complètement secondaire.

Je vous avais fait part de mes interrogations concernant l’opération en cours chez Macy’s, j’y ajoute cet exemple, capturé sur la vitrine d’une boutique de mode Montréalaise.

Un QR code en vitrine d'une boutique de mode

La cible de la boutique étant les ados, je me pose déjà la question sur leur taux d’équipement en smartphones… Mais ce n’est pas le plus important.

Le QR donne accès à une séries de vidéos (très bien réalisées), qui sont assurément une excellente initiative de marketing social, et qui, vu la cible, rencontrent probablement un bon succès sur Facebook. Bravo à la marque.

Mais quel est ici l’intérêt du QR code? S’il vise les clientes qui savent déjà ce que sont « les entrevues », elles ne vont probablement pas scanner un code pour y accéder.
Et s’il vise des passantes pour les « accrocher », est-ce vraiment en les invitant à voir une vidéo (sans plus d’explication), que la boutique va les inciter à faire l’effort de scanner le code? Qui va réellement passer plusieurs minutes en face d’une vitrine pour afficher une vidéo sur son téléphone? N’y aurait il pas un usage plus efficace de cet espace de communication? Quand on a ainsi la chance de pouvoir capter quelques secondes d’attention d’une audience de clientes potentielles, il me semble essentiel (et très efficace) que le message soit fort et très attractif. D’autant plus que c’est une chance qu’on n’aura pas deux fois : si on ne captive pas l’audience du premier coup, il n’y aura probablement pas de seconde chance…

Pourquoi pas plutôt, par exemple, un concours « gagne les vêtements exposés sur le manequin »? Non seulement le message est attractif, mais la boutique récupère ainsi les coordonnées de clientes potentielles!

D’accord? Pas d’accord? Vous connaissez des exemples ayant prouvé leur efficacité? Vos commentaires sont les bienvenus.

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Macy’s utilise les QR codes. So what?

24/03/2011 Un commentaire

Macy’s est une chaîne de grands magasins aux USA, que l’on pourrait comparer, par exemple, aux Galeries Lafayette, qui compte environ 800 magasins et pèse 25 milliards de dollars de chiffre d’affaires. Un beau bébé!

Le magasin Macy's de New York

Depuis quelques jours, des articles expliquent que Macy’s lance une grande campagne marketing utilisant les QR codes pour accéder à des vidéos. J’ai donc profité d’un passage à New York pour aller voir – et tester – sur place!

Et je dois avouer que je suis dubitatif. Car si je suis absolument convaincu que les QR codes ont un très fort potentiel dans ce genre de contexte de « marketing sur le lieu de vente », je suis en revanche très sceptique quant à l’impact véritable que Macy’s peut espérer de cette campagne en particulier.

Voici donc de quoi il s’agit :
Dans certains rayons du magasin occupés par des marques de créateur, un petit totem invite à « accéder aux coulisses ».

Le totem Rachel Roy

 

En s’approchant très près, on découvre qu’on peut accéder à une vidéo de conseils du créateur en question, en scannant l’étoile rouge avec un lecteur de QR code.

Totem Macy's 2

Le totem Tommy Hilfiger

En tous petits caractères est expliqué le mode d’emploi, c’est à dire la manière de se procurer le lecteur de code.

Vous l’avez compris, cette campagne ne me convainc pas. Si l’accroche peut sembler attractive (en gros « rejoignez Tommy Hilfiger en coulisse ») la promesse de valeur véritable me semble assez limitée. Bien sûr, je ne suis pas coeur de cible de cette campagne, mais a-t-on vraiment envie, quand on fait son shopping, de consacrer du temps à regarder une vidéo sur un écran de smartphone? Et est-ce suffisamment accrocheur pour inciter à télécharger un app pour lire le code?
Enfin, le côté « auto-promotion » du QR code lui-même, qui commence à être très répandu (et donc reconnu), est dilué par l’intégration dans l’étoile, et il faut vraiment prendre la peine de lire les petits caractères pour remarquer le code. Le fait d’avoir à s’approcher et lire rend la communication beaucoup moins impactante.

Je suis resté suffisamment longtemps près de ces panneaux, à une heure de grande affluence, pour avoir une petite idée de l’impact réel. En dehors de moi, personne n’a scanné…

A mon sens, deux règles fondamentales n’ont ici pas été respectées :
– la « rétribution », c’est à dire la valeur réelle de ce que les efforts vont apporter;
– la spontanéité de la démarche, limitée par le « camouflage » du code, et la petitesse des explications.

Mais bien sûr, je n’ai pas forcément raison… Qu’en pensez vous?

 

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Le QR code outil d’aide à la formation?

24/03/2011 Laisser un commentaire

Laurent Reich propose, sur le Blog de la Formation Professionnelle, 10 idées intéressantes d’usage du QR code dans le cadre de sessions de formation.

10 usages des QR codes pour une nouvelle dimension de vos formations.

Il est certain que la formation est un domaine dans lequel les liens entre l’imprimé et Internet peuvent apporter une valeur ajoutée importante. En complément à ses suggestions, j’ajouterais cependant trois règles de base à respecter absolument :

– toujours proposer un contenu adapté à une consultation sur téléphone mobile;
– éviter l’effet « gadget ». Le contenu doit réellement apporter une valeur ajoutée;
– penser à associer au code une URL (complète ou « raccourcie »), afin de permettre à ceux qui n’ont pas de smartphone d’accéder aussi aux contenus. Sinon, gare à la frustration!

Vous avez connaissance d’expériences (positives ou non!) d’utilisation de codes 2D dans le domaine de l’enseignement et de la formation? N’hésitez pas à nous faire part de vos commentaires ici! Merci d’avance.

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Bordeaux, ville la plus branchée de France?

23/03/2011 Laisser un commentaire

La semaine digitale bat son plein à Bordeaux, et parmi les nombreuses initiatives, l’une des plus spectaculaires est l’invasion de l’espace urbain par des QR codes.

Ce n’est pas un coup d’essai pour la ville, qui avait déjà utilisé de tels codes pour promouvoir son patrimoine unique, ou donner accès aux programmes d’événements culturels disponibles sur son site Internet.

Des QR codes "monumentaux"

Etant actuellement à Montréal, je ne peux malheureusement pas me rendre à Bordeaux cette semaine pour « chasser » les codes, aussi n’hésitez pas à me faire parvenir vos photos ou vos commentaires concernant cette initiative.

mailto:thierry@hy.pr

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72% des utilisateurs de smartphones déclarent qu’ils se souviendraient d’une publicité intégrant un code 2D

23/03/2011 Laisser un commentaire

Une étude, réalisée en Février 2011 auprès de possesseurs de smartphones et commanditée par MGH, une agence de communication de Baltimore, USA, met en avant des résultats presque trop beaux.

Quelques extraits :

– 65% des possesseurs de Smartphone déclarent avoir déjà vu un QR code. Parmi eux, la moitié affirment en avoir déjà utilisé un. Une majorité d’entre eux l’ont fait pour bénéficier d’une promotion ou d’un coupon.

– 70% des sondés pensent utiliser un QR code à l’avenir. A 87%, à nouveau, pour profiter d’une promotion.

-72% des sondés pensent qu’ils se souviendraient d’une publicité intégrant un QR code.

Même si ces chiffres sont supérieurs à ce que les enquêtes montrent traditionnellement, et concernent les Etats Unis, les résultats qu’ils présentent sont malgré tout très intéressants.

Vous pouvez télécharger l’étude détaillée à : http://mghus.com/assets/managed/QR code Stats 3 21 11 FINAL.pdf

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Totalement inutile, mais parfaitement indispensable : le QR code qui donne l’heure!

23/03/2011 Laisser un commentaire

Et en plus ça marche!

Il vous suffit de lire le code avec n’importe quel lecteur de QR code, et vous aurez l’heure exacte…

http://www.qrplanet.com/clock/

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